Existem duas explicações para a origem
do termo "festa junina". A primeira explica que surgiu em função das
festividades, principalmente religiosas, que ocorriam, e ainda ocorrem,
durante o mês de junho. Estas festas eram, e ainda são, em homenagem a
três santos católicos: São João, São Pedro e Santo Antônio. Outra versão
diz que o nome desta festa tem origem em países católicos da Europa e,
portanto, seriam em homenagem apenas a São João. No princípio, a festa
era chamada de Joanina.
De acordo com historiadores, esta festividade foi trazida para o Brasil pelos portugueses, ainda durante o período colonial (época em que o Brasil foi colonizado e governado por Portugal).
Nesta época, havia uma grande influência de elementos culturais portugueses, chineses, espanhóis e franceses. Da França
veio a dança marcada, característica típica das danças nobres e que, no
Brasil, influenciou muito as típicas quadrilhas. Já a tradição de
soltar fogos de artifício veio da China,
região de onde teria surgido a manipulação da pólvora para a fabricação
de fogos. Da península Ibérica teria vindo a dança de fitas, muito
comum em Portugal e na Espanha.
Todos estes elementos culturais foram, com o passar do tempo, misturando-se aos aspectos culturais dos brasileiros (indígenas, afro-brasileiros e imigrantes europeus) nas diversas regiões do país, tomando características particulares em cada uma delas.
